Mérimée et les ossuaires bretons

-

(A propos de l'ossuaire de la chapelle Sainte Barbe à Plonévez-du-Faou - 1558)
 
Adossée au portail méridional, on remarque une petite construction bien lourde, dont les chapiteaux ioniques et la forme prétentieuse annoncent un ouvrage contemporain de Louis XIV. C'est le reliquaire de l'église. Je dois expliquer ce que c'est qu'un reliquaire en Bretagne et quelle est sa destination.
Une pratique fort étrange règne dans cette province. Les parents d'un mort le font exhumer au bout de quelques années, lorsqu'ils croient que la terre a absorbé ses chairs décomposées. Les os recueillis sont alors rejetés dans un petit bâtiment construit ad hoc auprès de l'église; c'est la relique  pour la mettre dans une boîte, et la placer dans un lieu apparent de l'église, avec cette inscription : « Ci-git le chef de N. » 
Il est impossible d'imaginer rien de plus repoussant que ce monceau d'ossements blanchis, jetés pêle-mêle au milieu des orties qui poussent toujours en abondance dans les reliquaires. Bien souvent un zèle empressé n'attend pas l'entier dépouillement du squelette, et des lambeaux de chairs puantes attirent les chiens que personne ne prend soin de chasser. D'ailleurs ces ossuaires n'inspirent aux paysans ni dégoût ni respect. J'en ai vu plusieurs s'y abriter de la pluie, d'autres y manger; quelques-uns attendaient que j'eusse passé pour y faire l'amour avec leurs maitresses.
Je ne sais à quelle époque remonte ce détestable usage; mais je n'ai pas vu un seul reliquaire de construction ancienne, un seul, par exemple, qu'on pût rapporter à la période gothique. Dans les villes un peu considérables, ces charniers sont des dépendances des cimetières, et n'offensent pas la vue des passants et des dévots comme dans les villages; mais il y a peu d'églises où l'on ne trouve des chefs. 
Prosper Mérimée - Notes d'un voyage dans l'Ouest de la France, extrait d'un rapport adressé à M. le Ministre de l'Intérieur -  1836

Commentaires

Enregistrer un commentaire

Posts les plus consultés de ce blog

La Proëlla à Ouessant, rite funéraire et célébration de l'absence

-
Image
  Crédit : musée des traditions ouessantines La proëlla (ou broella, la graphie comme l'étymologie sont fluctuantes) est un rite funéraire spécifique à l'île d'Ouessant, attesté dès 1734 sur le registre paroissial. Schématiquement, c'est un service funéraire que ne peut avoir un marin disparu en mer.   « Lorsqu'un marin de l'île meurt hors du pays, la nouvelle n'est jamais annoncée directement à sa famille ; au moins elle ne l'est que le plus rarement possible. On l'adresse quelquefois au maire de la part de l'administration supérieure ; mais ordinairement elle arrive par les marins qui ont été témoins de la mort de leur compatriote. (...) Alors soit le maire, soit les parents de ces marins, viennent au presbytère avec la lettre qui fait connaître le malheur arrivé. Si le curé est fondé à croire que la nouvelle n'est que trop véritable, il fixe l'heure du proëlla pour le lendemain, sans que la famille du défunt en ait aucune con
Lire la suite

Le Codex florentin et le nahuatl pour tous

-
Image
  Credit : Biblioteca Medicea Laurenziana / MiBACT Après sept ans et les efforts de dizaines de spécialistes du monde entier, le Codex florentin , le manuscrit le plus important survivant du Mexique colonial et riche en connaissances autochtones précoloniales, est maintenant disponible en ligne avec de nouvelles traductions et de nouvelles caractéristiques.  https://florentinecodex.getty.edu/ Le Codex florentin (ainsi nommé parce qu'il appartient à la Biblioteca Medicea Laurenziana à Florence, en Italie) est un manuscrit du XVIe siècle qui détaille, à la fois dans les langues espagnole et nahuatle, la culture et l'histoire du peuple mexica (Aztec), y compris l'invasion de la ville de Mexico par les Espagnols et leurs alliés indigènes. Le Codex Florentin numérique révèle le contenu du manuscrit en donnant accès à des transcriptions en nahuatl et en espagnol, et des traductions en anglais et en espagnol, ainsi qu'aux textes et images facilement consultables. 
Lire la suite

Même en allemand, y avait pas moyen de mourir tranquille (1468)

-
Image
  Avec la Bible et surtout le Donat (L'Ars minor, une grammaire latine), l' Ars Moriendi fut le bestseller des débuts de l'imprimerie. L'Incanabula short title catalogue recense une centaines d'éditions de l'Ars Moriendi entre 1471 et 1501, dont des traductions en allemand, français, anglais, italien, hollandais, catalan ou espagnol. Les éditeurs avaient vite compris qu'il y avait plus à gagner (et à moindre risque) avec cette brochure d'une quarantaine de pages, souvent imprimée à la va-vite, qu'avec des Sommes théologiques de plusieurs centaines de pages. A ces incunables typographiques, il faut ajouter les incunables xylographiques (des brochures qui n'utilisaient pas de caractères mobiles, mais uniquement des bois gravés), dont cet exemplaire en allemand de 1468-1469. Pendant une vingtaine d'années (entre 1450 et 1470), l'impression xylographique a pu concurrencer l'impression typographique sur certains segments du marché grâce
Lire la suite

Ute de Naumbourg, la plus belle femme du Moyen Âge

-
Image
Umberto Eco la tenait pour la plus belle femme du Moyen ge et Walt Disney s'est inspiré de sa robe pour le personnage de Grimhilde, la marâtre de Blanche-Neige et les sept nains. Elle a aussi servi à des fins de propagande sous le IIIème Reich et a passé cinquante ans en RDA. Sculptée par un Français, elle a supplanté la plantureuse Germania comme îcone allemande. C'est Uta von Ballenstedt ! La scolastique au service de l'art Uta von Naumburg est souvent considérée comme la plus belle femme du Moyen Âge et cet idéal de beauté continue de fasciner aujourd'hui. La Margravine perdure dans les consciences grâce à sa représentation en tant que donatrice dans le chœur ouest de la cathédrale de Naumburg. C'est surtout son visage qui est reproduit. La silhouette complète en robe n'apparaît souvent qu'en petit format dans les livres. La femme mariée porte une guimpe, d'où seule une mèche de boucles ressort et un morceau de tresse est visible vers l'arrière.
Lire la suite